11 крутих фактів про світлячків, які ви не знали

Спалахи світлячків у теплу літню ніч нагадують багатьом з нас про наше безтурботне дитинство і відчуття дива. Літніми вечорами їх бачили, я думаю, дуже багато, а хтось, цілком можливо, навіть тримав у руках ці чарівні згустки світла.

І, можливо, через те, що ми часто їх зустрічали в дитинстві, ганяючись за ними, спостерігали їх на картинах, у фільмах і книгах, ми можемо подумати, що знаємо все про цих простих комах. у наших яскравих друзів є темна сторона, яка включає маловідомі історії про обман, отруєння і навіть вбивство. І раз до літа залишилася пара тижнів – ось вам 11 класних фактів про світлячків, про які ви могли не знати.

Світлячки – це жуки, чи називаєте ви їх світлячками (fireflies) або клопами, що світяться (lightning bugs), ці комахи не є жодними мухами (flies), ні справжніми клопами. Замість цього вони – жуки, як божі корівки і жуки-носороги. Як і в інших жуків, у світлячків є пара укріплених передніх крила, званих надкрильями, під якими ховаються задні крила. Надкрила піднімаються при зльоті, як двері на деяких автомобілях, звільняючи крила для польоту.

У світі існує понад 2000 видів світлячків. Світлячки зустрічаються по всьому світу, на всіх континентах, крім Антарктиди, і вони неймовірно різноманітні. Навіть в одному середовищі проживання може жити відразу кілька їх різновидів. Насправді, ви, дивлячись на їхні вогники ночами, швидше за все бачите відразу кілька видів цих незвичайних істот.

Спалахи – це світляча мова кохання. Світлячки використовують спалахи як сигнали до спарювання. які ви бачите, як правило, йдуть від чоловіків, які шукають жінку, під час польоту вони спалахують певним чином, сподіваючись на жіночий відповідь, якщо жінці, яка чекає в траві або кущах, подобається те, що вона бачить, вона відповідає власному спалаху, вони будуть брати участь у цій мерехтливій «розмові», поки самець не знайде самку, кожен вид має свій власний патерн спалахів – код, який дозволяє їм ідентифікувати відповідних партнерів одного і того ж виду.

Найбільші у світі світлячки, що відносяться до виду Lamprigera, нехай і виглядають як личинки чужого, лякатися їх не варто, вони абсолютно безпечні. Зустріти їх можна, наприклад, у Тайланді.

Не всі світлячки спалахують. У той час як всі світлячки світяться у своїх личиночних формах, є багато видів світлячків, які не використовують світло в дорослому стані як сигнали до спарювання. Замість цього такі «темні» світлячки використовують для спілкування повітряні запахи, такі як феромони.

Світлячки проводять більшу частину свого життя в личинковій стадії. Хоча не всі дорослі особини випромінюють світло, всі світлячки мають особистинкові стадії, що світяться. Броньовані, схожі на гусениць личинки – злісні хижаки, які вистежують і вживають в їжу слимаків, равликів і дощових хробаків. Вони можуть провести до двох років у такому стані, перш ніж перетворяться на дорослих особин. А ось останні можуть жити лише пару тижнів, і більшість з них не їсть в цей час – вони просто спарюються, відкладають яйця і вмирают.Це означає, що світлячки, яких ви побачите в парках цього літа, є результатом успішних спарювань 2017 року, і вони будуть батьками світлячків, яких ви не побачите спалахуючими до 2021 року.

Світлячки виду Photuris заманюють нічого не підозрюють самців інших видів на смерті. Самки одного виду світлячків, Photuris, отримали прізвисько «фатальні жінки». На відміну від більшості видів, ці світлячки харчуються, будучи дорослими. Наслідуючи спалахів інших видів світлячків, самиця заманює до себе нічого не підозрюючих самців. Таким чином, ошуканий чоловік стане основною стравою її обіду. Полювання на самців інших видів дозволяє самкам Photuris отримувати токсини, звані люцибуфагінами, які вони потім відкладають у свої яйця як хімічний захист.

«Фатальні жінки» прокрадаються на павутину, щоб вкрасти здобич. Хижі представниці виду Photuris були спіймані на крадіжці заплуталися в павутині світлячків – така поведінка називається клептопаразитизмом. Питання, як вони ідентифікують свою недієздатну здобич і виходять з павучих мереж неушкодженими, залишається без відповіді.

Ні, це не фотошоп, а шоу світлячків у Теннессі, зняте з довгою витримкою.

Світлячки можуть бути більше, ніж ви думаєте. самки виду Lamprigera можуть виростати до розміру вашої долоні, вони набагато більші своїх чоловічих побратимів і не мають крил. За їх світіння ночами відповідають два великих світлових органи на животі.

Є зимові світлячки, в той час як світлячки для багатьох асоціюються з літом, є один північноамериканський вид, який активний взимку. Будучи дорослими, ці зимові світлячки не випромінюють світло і ховаються в корі дерев, тому вони довгий час залишалися непоміченими, з’являються вони у вересні, щоб знайти місця для зимівлі, після чого туляться в борознячій корі великих дерев взимку, де знаходять один одного за сигналами феромонів у квітні та травні, спарюються, відкладають яйця і йдуть до прибуття своїх літніх колег.

Деякі світлячки спалахують в унісон. Деякі види світлячків мають унікальний спосіб виконання своїх шлюбних ритуалів: Вони синхронізують свої спалахи. По-справжньому синхронні світлячки зустрічаються в Південно-Східній Азії. Вони збираються у величезні колонії на деревах і блимають в унісон. Інші види синхронізують свої спалахи протягом декількох секунд, з’являючись у вигляді хвиль світла і темряви, які струляться по лісі, їх можна знайти на східному узбережжі США від Джорджії до північної Пенсільванії. Щороку тисячі людей здійснюють поїздки, щоб стати свідками «світлового шоу» за синхронним мерехтінням Photinus carolinus в Елкмонті в Національному парку Грейт-Смокі-Маунтінс і взяти участь у фестивалі світлячків у Пенсільванії в Національному лісі Аллегейні.

Популяціям світлячків загрожує світлове забруднення. Зовнішнє освітлення не дозволяє світлячкам бачити спалахи один одного. Таким чином, їм важко знайти собі пару. Інші потенційні загрози включають втрату середовища проживання через використання пестицидів і зміни клімату. Так що якщо ви живете за містом – вимикайте світло вечорами під час сезону світлячків, і вони будуть радувати вас своїм світінням довгі роки.

Світ мандрів

Печери Вайтомо ( Waitomo Caves ) – це справді шедевр природи , над яким вона працювала багато мільйонів років. Протягом довгих століть тут господарював океан , створюючи химерні нарости вапняку і таємничі хитросплетіння ходів. А потім вода відступила , утворивши систему з близько 150 печер.

Печери Світлячків Вайтомо розташовані недалеко від містечка з однойменною назвою на Північному острові Нової Зеландії.

Найвідоміша з них – печера Glowworm . Вона заселена дивовижними істотами – Arachnocampa Luminosa . Це світлячки , яких можна зустріти тільки в Новій Зеландії. Їх зелено – блакитне світіння робить склепіння печери схожим на зоряне небо в морозну ніч . Ось вже дійсно краще один раз побачити …

Печери Світлячків Waitomo вперше досліджувалися в 1887 місцевим правителем маорі Тан Тіноро , супроводжуваним англійським дослідником Фредом Мейсом . Місцевий народ маорі знав про існування Печер , але підземні печери інтенсивно ніколи не досліджувалися , поки Фред і Тан не наважилися досконально все вивчити. Вони побудували пліт з пагонів льону і зі свічками в руці попливли до печери , де потік йшов у підземелля.

Коли вони потрапили в печери і зіткнулися з Гротом Світлячка , то були вражені мерехтливим світінням , що охоплює все всередині. Всередині також були виявлені формування вапняку найхимерніших форм .

Під час одного з подальших походів керівник Тан виявив верхній вхід до печери , який є тепер головним входом. До 1889 Тан Тіноро відкрив печеру для туристів , разом з його дружиною Уті .

Туристи приходять в печери Вайтомо , щоб побачити … зоряне небо . Саме так виглядають стелі печери з личинками світлячків Arachnocampa luminosa , які , за твердженням вчених , світяться переважно від голоду. Причому чим гостріше голод – тим яскравіше світіння. Таким чином , говорять дослідники , личинки заманюють комах у свої пастки – нитки з шовку , які ця дрібниця пряде , розвішує під стелею і змушує звисати .

Насправді інші дослідники встановили , що дивовижні світлячки цілком можуть обходитися і без комах , а із задоволенням харчуватися спорами грибів , які нікуди не треба заманювати . Крім того , вони здатні « вимикатися » , злякавшись наближення цікавих туристів . Так що чудова ілюмінація в печерній темряві – це просто прагнення крихітних істот до краси і досконалості . Адже світ досконалий. Принаймні , поки в нього не втручається людина .

Цим Печерам , як вважають деякі вчені , більш ніж два мільйони років .